SHORTLISTED FOR THE WOMEN'S PRIZE FOR FICTION
SHORTLISTED FOR THE BOOKS ARE MY BAG FICTION READERS AWARD

An obligatory note of hope, in a world going to hell

Lizzie Benson, a part-time librarian, is already overwhelmed with the crises of daily life when an old mentor offers her a job answering mail from the listeners of her apocalyptic podcast, Hell and High Water. Soon questions begin pouring in from left-wingers worried about climate change and right-wingers worried about the decline of Western civilization. Entering this polarized world, Lizzie is forced to consider who she is and what she can do to help: as a mother, as a wife, as a sister, and as a citizen of this doomed planet.

"This is so good. We are not ready nor worthy" - Ocean Vuong

Cuando se conocieron eran jóvenes y estaban llenos de esperanza. Aunque ambos vivían en Nueva York, solían enviarse cartas en las que imaginaban cómo sería su futuro. El remitente era siempre el mismo: ‘Departamento de especulaciones’. Se casaron, tuvieron un hijo y sortearon como pudieron los pequeños obstáculos de la vida familiar.

Pero imperceptiblemente algo ha ido cambiando. Han aparecido miedos y dudas que ponen en cuestión todo cuanto tienen. En un intento de encontrar el punto en el que se equivocaron de rumbo, la esposa echa la vista atrás para tratar de adivinar qué se ha perdido y qué puede salvarse todavía.

Con un estilo despojado y exacto que destila rabia e ingenio, invocando, entre otros, a Keats, Kafka, Einstein o a los cosmonautas rusos, Offill compone una exquisita y potentísima historia de amor. Considerada por la crítica norteamericana como una de las novelas más importantes de los últimos años, Departamento de especulaciones es el retrato de un matrimonio, pero también una indagación en el misterio de la condición humana. Una novela que se devora de una sentada pero que permanece en el lector mucho tiempo después de haberla terminado.

«Este libro es especial porque la autora ha encontrado el cauce idóneo para introducirse en esa mancha difícil que es el amor: una escritura fragmentada, como piezas de un rompecabezas que hablan de deseos, miedos, sensaciones, de recuerdos de la infancia y de afanes cotidianos, de los pequeños detalles y de los pensamientos que saltan de una cosa a otra. Al terminar la lectura sabemos que Jenny Offill es una escritora espléndida a la que no hay que perder de vista.» Sagrario Fernández Prieto - (La Razón)

«Offill es una escritora inteligente con un astuto sentido del ritmo. Y su novela recuerda al proverbio que dice que el matrimonio no es un nudo firme, sino corredizo.» Roxane Gay (El Cultural)

«Un relato de pocos personajes en el que no hay nada excepcional (como la vida misma), pero contado de modo original e intenso y que termina de cocinarse en la conciencia del lector. Un interesante experimento novelesco para una época en que pocos escritores se arriesgan a hacerlo.» Manuel Rodríguez Rivero (Babelia)

«Con pocas palabras, las necesarias, con toda la crudeza del mundo, con toda la valentía para rascar en el fondo y toda la audacia para darle forma. Una novela breve y diferente en la que cada frase es toda una narración por ella sola que se ha convertido en objeto de culto. Por todo lo anterior.» Isabel Gómez Melenchón (Culturas - La Vanguardia)

«En Departamento de especulaciones las citas se mezclan con las escenas conyugales de la pareja protagonista y con la historia de frustración profesional de la narradora para construir una novela moderna, fresca e inteligente.» Aloma Rodríguez (Letras Libres)

«Departamento de especulaciones es la réplica a la idea de que la ficción doméstica es monótona y ramplona. Contada desde el punto de vista de una americana anónima, nos habla de las alegrías y sinsabores de la vida cotidiana, del matrimonio y la maternidad, con originalidad, energía y dulzura. Una novela fragmentaria que nos golpea y nos deslumbra.

A little girl wants a pet. She's not fussy, any will do. Her mother said no to a bird and bunny and trained seal. Then she agrees to the sloth, Sparky!

Sloths don't know how to fetch. Or roll over. But they sure know how to play dead.

What's an eager pet owner to do?

They used to send each other letters. The return address was always the same: Dept. of Speculation.

They used to be young, brave, and giddy with hopes for their future. They got married, had a child, and skated through all the small calamities of family life. But then, slowly, quietly something changes. As the years rush by, fears creep in and doubts accumulate until finally their life as they know it cracks apart and they find themselves forced to reassess what they have lost, what is left, and what they want now.

Written with the dazzling lucidity of poetry, Dept. of Speculation navigates the jagged edges of a modern marriage to tell a story that is darkly funny, surprising and wise.

This Parenting Magazine Best Book of the Year and Bank Street College of Education Best Children's Book of the Year features a kid full of fun ideas. For example, in the morning, gluing her brother's bunny slippers to the floor sounds like a good plan. But now she's not allowed to use glue anymore. And what about when she shows Joey Whipple her underpants—they're only underpants, right? Turns out she's not allowed to do that again, either. And isn't broccoli the perfect gift for any brother? It's just too bad her parents don't think so. But she has the last laugh in this humerous picture book about not-so-great behavior. And don't miss the companion book to 17 Things I'm Not Allowed to Do Anymore: 11 Experiments that Failed, a zany exploration of the scientific method by everyone's favorite troublemaking protagonist.

»Das richtige Buch für das Ende der Welt.« LA Times

Lizzie Benson, Bibliothekarin mit Hang zu apokalyptischen Gedanken, geht seit Jahren ihrer Berufung als Amateur-Psychologin nach: Sie kümmert sich um ihren Ex-Junkie-Bruder und ihre gottesfürchtige Mutter. Dieses Talent ist auch gefragt, als ihre alte Mentorin Sylvia Liller ihr einen Vorschlag unterbreitet: Lizzie soll die Fanpost zu ihrem alarmistischen Podcast »Hölle und Hochwasser« beantworten. So stürzt sie sich in die Auseinandersetzung mit besorgten Linken, die die Klimakatastrophe kommen sehen, ebenso wie mit den Ultrakonservativen und deren Sorge um den Untergang der westlichen Zivilisation. Wie aber, fragt Lizzie sich immer häufiger, kann sie ihren privaten Garten wässern, wenn die ganze Welt in Flammen steht?

»Dieses Buch ist so großartig. Wir sind nicht bereit dafür und haben es nicht verdient.« Ocean Vuong

»Ein geschliffenes Meisterwerk, bemerkenswert und von tiefer Resonanz« LA Times

«Una obra maestra total. La novela perfecta para el fin del mundo.» Los Angeles Times

«Una novela absolutamente excepcional, quizá el retrato más potente de la Norteamérica de Trump.» The Guardian

Lizzie Benson es bibliotecaria en Brooklyn. Divide sus atenciones entre su hijo Eli, su marido Ben y su hermano Henry, que se está recuperando de su adicción a la droga. Además, ayuda a una antigua profesora con el abundante correo que recibe por su exitoso podcast sobre cambio climático, un tema que atrae a extremistas de todo tipo: desde aquellos que se preparan para el fin del mundo hasta los que afirman que la civilización cristiana occidental está en peligro. Y aunque Lizzie intenta ser positiva, ni las clases de meditación ni los consejos que extrae de los estantes de la biblioteca consiguen calmar su inquietud por la situación de su hermano y por la furia que percibe en su entorno.

Tras el fenómeno que supuso Departamento de especulaciones, Jenny Offill vuelve a desplegar su prosa mordaz e inteligente y su exquisita construcción fragmentaria para construir una historia que captura a la perfección el clima sentimental y político, el caos y las contradicciones, en que vivimos inmersos. Radicalmente contemporánea, esta aclamada novela sobre nuestro enfermo siglo XXI demuestra que el humor, la belleza y la esperanza son posibles incluso a las puertas del apocalipsis.

«Su estructura fragmentaria evoca una intensidad emocional imposible: hay algo en su núcleo que no se puede narrar de forma directa, porque hacerlo sería como mirar el sol. Lo que aquí no podemos mirar es nuestro planeta condenado al desastre.» Leslie Jamison (The New York Times)

«Una maestra de la precisión y el detalle (…) es casi milagroso cómo te lleva de un lado a otro, de anécdotas instagrameables a temas de tal profundidad que te conmueven.» John Self (The Times Review)

«Nadie escribe sobre la intersección entre el amor y la angustia existencial como Jenny Offill.» Jia Tolentino