Why is it that the behaviour of teenagers can be so odd? As they grow older, young children steadily improve their sense of how to behave, and then all of a sudden, they can become totally uncommunicative, wildly emotional and completely unpredictable.

We used to think that erratic teenage behaviour was due to a sudden surge in hormones, but modern neuroscience shows us that this isn’t true. The Teenage Brain is a journey through the new discoveries that show us exactly what happens to the brain in this crucial period, how it dictates teenagers’ behaviour, and how the experiences of our teenage years are what shape our attitudes, and often our happiness in later life.

Many of our ideas about our growing brains are completely re-written. They don’t stop developing at the end of our teens – they keep adapting until we are in our mid-twenties. They are wired back to front, with the most important parts, the parts that we associate with good judgement, concentration, organization and emotional and behavioural control being connected last of all.

The Teenage brain is a powerful animal primed for learning, but this creates problems. Addiction is a form of learning, and Frances Jensen, Professor of Pediatric Neurology at the teaching hospital of Harvard Medical School reveals exactly what lies behind all aspects of teenage behaviour and its lasting effects – from drugs, lack of sleep and smoking to multi-tasking and stress.

As a mother and a scientist, Professor Jensen offers both exciting science and practical suggestions for how parents, teens and schools can help teenagers weather the storms of adolescence, and get the most out of their incredible brains.

Por muitos anos, cientistas acreditaram que o cérebro adolescente era essencialmente como o de um adulto, apenas com menos experiência. Na última década, porém, neurologia e neurociência revelaram que nos anos da adolescência acontecem estágios vitais de desenvolvimento do cérebro.

Intrigada com o comportamento dos próprios filhos adolescentes, a neurologista Frances E. Jensen analisou diversos dados de pesquisa para entender o funcionamento do cérebro jovem, assim como seu desenvolvimento no que se refere a aprendizagem, capacidade de realizar multitarefas, tomada de decisões, estresse, memória, sono e propensão ao vício. Ao revelar suas descobertas, a neurocientista não apenas dissipa antigos mitos sobre os adolescentes, como também oferece sugestões práticas de como agir frente a determinados momentos dessa fase da vida.

Rigoroso em suas bases científicas, mas acessível; afetuoso, porém firme, O cérebro adolescente lança nova luz sobre o cérebro — e o comportamento — dos adolescentes e dos jovens adultos, revelando-se uma valiosa ajuda para pais, educadores e os próprios jovens atravessarem a adolescência da forma mais tranquila possível.

A abordagem quase pessoal da autora, falando de neurociência e do comportamento jovem amparada em sua vivência com os próprios filhos, faz de O cérebro adolescente uma leitura simples e descomplicada, repleta de exemplos universais, familiares a qualquer pessoa que lide com adolescentes, seja em casa ou na profissão.

“Meticulosamente fundamentado, confirma que os pais estão certos ao pensar que os filhos nessa fase não têm tudo sob controle.”Kirkus Reviews

“O bom discurso científico traduzido diretamente em boas dicas de como criar filhos.”The New York Times Book Review