SUNDAY TIMES, THE TIMES, FT AND EVENING STANDARD BOOKS OF THE YEAR 2017

The momentous new book from the Pulitzer Prize-winning author of Gulag and Iron Curtain.

In 1932-33, nearly four million Ukrainians died of starvation, having been deliberately deprived of food. It is one of the most devastating episodes in the history of the twentieth century. With unprecedented authority and detail, Red Famine investigates how this happened, who was responsible, and what the consequences were. It is the fullest account yet published of these terrible events.

The book draws on a mass of archival material and first-hand testimony only available since the end of the Soviet Union, as well as the work of Ukrainian scholars all over the world. It includes accounts of the famine by those who survived it, describing what human beings can do when driven mad by hunger. It shows how the Soviet state ruthlessly used propaganda to turn neighbours against each other in order to expunge supposedly 'anti-revolutionary' elements. It also records the actions of extraordinary individuals who did all they could to relieve the suffering.

The famine was rapidly followed by an attack on Ukraine's cultural and political leadership - and then by a denial that it had ever happened at all. Census reports were falsified and memory suppressed. Some western journalists shamelessly swallowed the Soviet line; others bravely rejected it, and were undermined and harassed. The Soviet authorities were determined not only that Ukraine should abandon its national aspirations, but that the country's true history should be buried along with its millions of victims. Red Famine, a triumph of scholarship and human sympathy, is a milestone in the recovery of those memories and that history. At a moment of crisis between Russia and Ukraine, it also shows how far the present is shaped by the past.

At the end of the Second World War, the Soviet Union unexpectedly found itself in control of a huge swathe of territory in Eastern Europe. Stalin and his secret police set out to convert a dozen radically different countries to a completely new political and moral system: communism. In Iron Curtain, Pulitzer Prize-winning historian Anne Applebaum describes how the Communist regimes of Eastern Europe were created and what daily life was like once they were complete.

Applebaum describes in devastating detail how political parties, the church, the media, young people's organizations - the institutions of civil society on every level - were quickly eviscerated. She explains how the secret police services were organized, how the media came to be dominated by communists, and how all forms of opposition were undermined and destroyed. Ranging widely across new archival material and many sources unknown in English, she follows the communists' tactics as they bullied, threatened and murdered their way to power. She also chronicles individual lives to show the choices people had to make - to fight, to flee, or to collaborate.

Within a remarkably short period after the end of the war, Eastern Europe had been ruthlessly Stalinized. Iron Curtain is a brilliant history of a brutal period and a haunting reminder of how fragile free societies can be. Today the Soviet Bloc is a lost civilization, one whose cruelty, paranoia, bizarre morality, and strange aesthetics Anne Applebaum captures in the pages of this exceptional work of historical and moral reckoning.

A vivid and human glimpse into Europe's borderlands as they emerged from Soviet rule - back in print after nearly 20 years

'In this superb book, in which one senses the spirit of Franz Kafka and Bruno Schulz, the dramatic world of the Eastern borderlands comes to life' Ryszard Kapuscinski

As Europe's borderlands emerged from Soviet rule, Anne Applebaum travelled from the Baltic to the Black Sea, through Lithuania, Belarus, Ukraine and the Carpathian mountains. Rich in vivid characters and stories of tragedy and survival, Between East and West illuminates the soul of a place, and the secret history of its people.

'A beautifully written and thought-provoking account of a journey along Europe's forgotten edge' Timothy Garton Ash

'A vivid and penetrating assessment of the lands between the Baltic and the Black Sea in all their drama and desolation . . . a wise and useful book' Robert Conquest

'Combines the excitement of a well-written and adventurous travelogue with sophisticated reportage' Norman Davies

'You will be totally absorbed' Norman Stone

Anne Applebaum is a historian and journalist, a regular columnist for the Washington Post and Slate, and the author of several books, including Gulag: A History, which won the 2004 Pulitzer Prize for non-fiction, and Iron Curtain, which in 2013 won the Duke of Westminster Medal for Military Literature and the Cundill Prize in Historical Literature. She is the Director of Political Studies at the Legatum Institute in London, and she divides her time between Britain and Poland, where her husband, Radek Sikorski, serves as Foreign Minister.

***Premio de Periodismo de El Mundo y Premio Francisco Cerecedo de Periodismo 2021***

Un análisis demoledor sobre el panorama político actual.

El mejor libro del año según The Washington Post y The financial Times

Las democracias occidentales modernas están bajo asedio y el auge del autoritarismo es una cuestión que debería preocuparnos a todos. En El ocaso de la democracia, Anne Applebaum (premio Pulitzer y una de las primeras historiadoras que alertó de las peligrosas tendencias antidemocráticas en Occidente) expone de forma clara y concisa las trampas del nacionalismo y de la autocracia. En este extraordinario ensayo explica por qué los sistemas con mensajes simples y radicales son tan atractivos.

Los líderes despóticos no llegan solos al poder; lo hacen aupados por aliados políticos, ejércitos de burócratas y unos medios de comunicación que les allanan el camino y apoyan sus mandatos. Asimismo, los partidos nacionalistas y autoritarios que han ido tomando relevancia en las democracias modernas ofrecen unas perspectivas que benefician exclusivamente a sus partidarios, permitiéndoles alcanzar unas cotas de riqueza y poder inigualables.

Siguiendo los pasos de Julien Benda y Hannah Arendt, Applebaum retrata a los nuevos defensores de las ideas antiliberales y denuncia cómo estas élites autoritarias utilizan las teorías de la conspiración, la polarización política, el terrorífico alcance de las redes sociales e incluso el sentimiento de nostalgia para destruirlo todo y redefinir nuestra idea de nación.

Escrito de forma magistral, y de lectura urgente y necesaria, El ocaso de la democracia es un brillante análisis pormenorizado del terremoto que está sacudiendo el mundo y una apasionante defensa de los valores democráticos.

La crítica ha dicho...
«¿Cómo se torcieron nuestras democracias? Applebaum nos ofrece una respuesta en este extraordinario ensayo.»
Timothy Snyder

«La experiencia histórica y el conocimiento de Applebaum de la Europa contemporánea y de los Estados Unidos iluminan lo distintivo y eterno de los peligros políticos que enfrentamos hoy [...]. El ocaso de la democracia ofrece muchas lecciones sobre la antigua lucha entre los conceptos de democracia y de dictadura. Pero quizás lo más importante es lo frágil que es la democracia: su supervivencia depende de las decisiones que toman cada día las élites y la gente común.»
Sheri Berman, The Washington Post

«Un relato a menudo aleccionador, a veces impactante, pero nunca desesperante del auge del autoritarismo en Occidente.»
Los Angeles Review of Books

A FINANCIAL TIMES, ECONOMIST AND NEW STATESMAN BOOK OF THE YEAR 2020

'The most important non-fiction book of the year' David Hare

In the years just before and after the fall of the Berlin Wall, people from across the political spectrum in Europe and America celebrated a great achievement, felt a common purpose and, very often, forged personal friendships. Yet over the following decades the euphoria evaporated, the common purpose and centre ground gradually disappeared, extremism rose once more and eventually - as this book compellingly relates - the relationships soured too.

Anne Applebaum traces this history in an unfamiliar way, looking at the trajectories of individuals caught up in the public events of the last three decades. When politics becomes polarized, which side do you back? If you are a journalist, an intellectual, a civic leader, how do you deal with the re-emergence of authoritarian or nationalist ideas in your country? When your leaders appropriate history, or pedal conspiracies, or eviscerate the media and the judiciary, do you go along with it?

Twilight of Democracy is an essay that combines the personal and the political in an original way and brings a fresh understanding to the dynamics of public life in Europe and America, both now and in the recent past.

This landmark book uncovers for the first time in detail one of the greatest horrors of the twentieth century: the vast system of Soviet camps that were responsible for the deaths of countless millions.

Gulag is the only major history in any language to draw together the mass of memoirs and writings on the Soviet camps that have been published in Russia and the West. Using these, as well as her own original research in NKVD archives and interviews with survivors, Anne Applebaum has written a fully documented history of the camp system: from its origins under the tsars, to its colossal expansion under Stalin's reign of terror, its zenith in the late 1940s and eventual collapse in the era of glasnost. It is a gigantic feat of investigation, synthesis and moral reckoning.

***Premio de Periodismo de El Mundo y Premio Francisco Cerecedo de Periodismo 2021***

La ganadora del Premio Pulitzer Anne Applebaum arroja luz sobre uno de los más atroces genocidios de la historia de Europa.

Anne Applebaum, ganadora del Premio Pulitzer por Gulag y finalista del National Book Award por El Telón de Acero, cuenta en Hambruna roja la reveladora historia de uno de los peores crímenes de la era soviética.

En 1929, la gran colectivización puesta en marcha por Stalin forzó a millones de campesinos a entregar sus tierras. El resultado fue una hambruna sin precedentes; al menos cinco millones de personas perecieron entre 1931 y 1934 en la URSS, de los cuales cuatro eran ucranianos.

En Hambruna roja, Anne Applebaum argumenta que esas muertes no fueron accidentales, ni consecuencias colaterales de una mala política pública, sino absolutamente deliberadas y planeadas. Con acceso a archivos clasificados, testimonios de supervivientes y las detalladas investigaciones de académicos ucranianos repartidos por todo el mundo, Applebaum analiza cómo el Estado soviético orquestó la catástrofe para deshacerse de un problema político. Porque Stalin estaba decidido: Ucrania debía abandonar sus aspiraciones nacionalistas y eso pasaba por enterrar su verdadera historia junto a millones de víctimas inocentes.

Definitivo y devastador, este libro captura el horror de gente ordinaria que luchó por sobrevivir un mal extraordinario. En un triunfo de erudición y empatía, Applebaum recupera una historia olvidada en un momento de crisis geopolítica entre Rusia y Ucrania que demuestra hasta qué punto el pasado moldea el presente.

Reseñas:
«Rusia no es la Unión Soviética, y los rusos de hoy pueden decidir si desean aceptar una versión estalinista del pasado. Pero para poder tener esaopción, necesitan una idea de la historia. Esta es una razón más para estar agradecido por este extraordinario libro.»
The Washington Post

«Excelente... La guerra, como Carl von Clausewitz afirmó de manera célebre, es la continuación de la política por otros medios. La política en este caso era la sovietización de Ucrania. Los medios: la inanición. El suministro de alimentos no estaba mal administrado por soñadores utópicos, sino que fue convertido en un arma de destrucción masiva. [...] Con impresionante lucidez, Hambruna roja demuestra las horrendas consecuencias de una campaña que buscaba erradicar el atraso llevado realmente a cabo por un régimen en estado de guerra contra su propia gente.»
The Economist

«Poderoso, implacable, impactante y convincente. [...] Consolidará su merecida reputación como la principal historiadora de crímenes soviéticos.»
The Times

«Escalofriante. [...] Una narración detallada y bien documentada. Applebaum ofrece una historia crucial para comprender las relaciones actuales entre Rusia y Ucrania.»
Kirkus Reviews

«Lúcido, sentencioso y poderoso. [...] Un excelente e importante libro.»
The Wall Street Journal

A historiadora e vencedora do Prêmio Pulitzer explica, com clareza cruciante, por que as elites democráticas de todo o mundo estão se voltando para o nacionalismo e o autoritarismo. Eleito o Livro do Ano pelo The Washigton Post e pelo The Financial Times.

Dos Estados Unidos e Grã-Bretanha à Europa continental, Ásia e América do Sul, as democracias liberais estão em risco, enquanto o autoritarismo está em ascensão. Em O crepúsculo da democracia, Anne Applebaum, ganhadora do Prêmio Pulitzer e uma das primeiras jornalistas a soar o alarme das tendências antidemocráticas no Ocidente, expõe o magnetismo do nacionalismo e da autocracia. Ela afirma que sistemas políticos com crenças radicalmente simples são por natureza atraentes, sobretudo quando beneficiam os que são leais a eles e excluem todos os demais.
Anne Applebaum afirma que "Os autoritários precisam de pessoas para promover tumultos ou iniciar golpes. Mas também de pessoas que saibam usar uma sofisticada linguagem legal, capazes de afirmar que ir contra a Constituição ou distorcer as leis é a coisa certa a fazer. Eles precisam de pessoas que deem voz às queixas, manipulem os descontentamentos, canalizem a raiva e o medo e imaginem um futuro diferente".
Os partidos autoritários e nacionalistas que surgiram no interior das democracias modernas oferecem novas trajetórias para a riqueza e para aqueles que aderem a eles. Anne Applebaum descreve alguns dos novos defensores do iliberalismo em vários países e demonstra como eles usam teorias da conspiração, polarização política, mídias sociais e alguma nostalgia para mudar a sociedade.
Ao dissecar de maneira brilhante as mudanças que têm abalado o mundo, O crepúsculo da democracia traz uma discussão urgente e um vislumbre fundamental do caminho de retorno aos valores democráticos.

Nell'ultimo decennio il mondo è divenuto protagonista di mutamenti politici, economici e sociali sempre più rapidi, che stanno portando alla creazione di nuove realtà politiche volte a cambiare, o addirittura stravolgere, le regole della democrazia occidentale. Una nuova generazione di élite fautrici di idee illiberali e autoritarie sta ottenendo un crescente consenso tra le masse e, dunque, una maggiore influenza.

Oltreoceano, la presidenza di Trump, con il suo «America First», ha infiammato gli animi dei suprematisti bianchi. Guardando all'Europa, Polonia e Ungheria sono oggi governate da due partiti apertamente autoritari. Nel Regno Unito, Boris Johnson si è fatto portavoce di una nostalgia «restauratrice» mirata a rovesciare le odierne istituzioni britanniche e a inculcare un sentimento anti-UE che ha condotto alla Brexit. L'aumento esponenziale della popolarità del partito nazionalista Vox in Spagna ha messo in allerta i più anziani, che avvertono nella sua retorica degli echi franchisti, un richiamo nazionalista da cui neanche l'Italia è immune.

Partendo dalla propria esperienza personale - il lento ma inesorabile spostamento su posizioni decisamente reazionarie di amici che avevano a lungo condiviso i suoi stessi ideali di progresso e libertà -, Anne Applebaum ripercorre le tappe dell'ascesa di queste nuove élite del mondo occidentale, artefici di un'inquietante svolta politica, e riflette sugli aspetti che determinano la loro presa emotiva. Dalla polarizzazione politica e dei social media - ormai divenuti il luogo in cui la verità deve quotidianamente fare i conti con narrazioni false e tendenziose - alla diffusione di teorie complottiste e di un senso di nostalgia per un passato migliore, Applebaum individua gli strumenti e le tattiche usate per raggiungere e affascinare quanti preferiscono un'unica voce al pluralismo democratico, in cammino verso il suo tramonto. Ma, forte delle sue convinzioni, l'autrice ribadisce una verità innegabile: «Nessuna vittoria politica è mai definitiva e nessuna élite - populista, liberale, aristocratica - domina per sempre. La storia di ogni grande civiltà include periodi culturalmente illuminati e altri di cupo dispotismo. Anche la nostra storia, un giorno, apparirà così».